该书从《三侠五义》一百回后开始续写。该书的中心情节是铺叙艾虎、徐良、韩天锦、卢珍、白芸生五位“小义士”的英雄事迹。在一系列除暴安良、扶危济困的侠义行为中，艾虎的勇猛爽直、徐良的狡黠多智、韩天锦的质朴鲁莽、卢珍的稳重风趣、白芸生的文雅潇洒，均跃然纸上；其性格或有父辈的某些特征，但因年龄、经历不则而往往独具特色。该书的主旨与正传一致：赞颂清官的忠君爱民，彰显义士的侠肝义胆。